一个有十二尺高的男鬼躬着身正饶有兴趣地死盯着两人，与两人的目光撞在一起。
男鬼佝偻着背，四肢细长，没有穿什么衣服，双眼空洞地看着两人，面色苍白，咧开的嘴巴正往下淌着血，腥臭扑鼻而来。
钟时陌双腿一软，吓得面色苍白，萧岁椿反应过来，揽住呆愣的钟时陌，往旁边一扑，男鬼的长手划过两人，恰好被躲了过去。
萧岁椿将钟时陌压在身下，完完全全将他当成一个人肉垫子。他立即翻过身，抽出萧，唇轻启，萧立即打出一道道金光，直直划向男鬼。
在平民百姓眼里，鬼明明是没有肉体，没有影子的，但进到嘉汶后，一切简直跟平常反着来。
鬼魂有了肉体，足足有十二尺高。
金光划向男鬼时，是实实在在打在它身上，发出一声闷响，如打在棉花上，男鬼毫无反应，却是一点也不起作用，与挠痒痒别无差别。
萧岁椿一边慢慢往后退，一边变换着招式攻击男鬼。
男鬼怒气冲天，咆哮了一声，往前一大步，伸手一插，萧岁椿还没反应过来，一股剧痛袭来，他不可置信地低头一看，男鬼的手掌已经捅穿了萧岁椿的肩膀。
钟时陌瞪大双眼，一股怒气直冲天灵盖，他扑过去，抬起脚，踹在插入萧岁椿肩膀的那只手上。
男鬼不打算放过任何一个人，它丑陋的五官挤在一起，阴笑起来，又伸出另一只手，以极其诡异的速度掐向钟时陌，甚至钟时陌连它那白得跟纸一样的手都没看清，突然脖颈一紧，随机中断呼吸。
钟时陌面色涨红，一下子感觉所有的血一股脑全涌到头顶，眩晕感越来越强，视线边框渐渐出现黑影。
萧岁椿咬紧牙关，后槽牙几近咬碎，他举起萧，狠狠朝胸前的手劈下。
胸口一阵剧痛，他活生生劈断那怪物的手掌。
半个手掌还陷在他的胸口上。
“谭清优，谭清优！”竹韵摇着谭清优的肩膀，试图将她摇醒。祁无在远远靠坐在墙壁上，闭目养神。
少女终于睁开眼睛，容颜憔悴得不行，唇色惨白，整个人跟虚脱了一样。
“竹韵？我…我们这是在哪？”
谭清优扫视一下四周，只看见半密闭的一个洞穴，暗处有条道路，不知通向哪里。
上面穿下月光，祁无在安安静静靠坐在墙壁上，好一副岁月静好的景象。
“你总算醒了，我们掉进这洞里，也不知道到了哪里，你都睡一天了。”
“啊？！一天了？”谭清优惊讶至极，明明她才觉得睡了十分钟不到。
“那我们赶紧动身吧。”谭清优略带羞愧地说，现在这样的状况，多浪费一天，师哥他们就越危险一天。
洞穴很又深又长，需要很小心地往下去爬。墙壁湿漉漉的，闻起来一股腥臭味，黑暗下根本不知道是水还是血。
不知道爬了多久，洞穴依旧没到尽头，而洞穴也越来越窄，原本可以允许几个人并排走下去，而现在却只能一个人躬着身子走。
“谭清优，前面还有路吗？”竹韵询问道。
“再爬一会儿吧，是这附近不会错的。”谭清优擦了把汗，抿了抿干得跟枯树皮一样的嘴唇。
跟在她身后的祁无在盯着她看了一会儿，默默递给她一个水囊。
“诶，你哪来的。”谭清优看着那个水囊，眼睛都亮了，看向祁无在的眼神全是感激。
“摔下来的时候在洞穴口找到了，你身上的。”
谭清优摸了摸腰间，水囊还真不在那，她毫不客气，抱起水囊咕嘟咕嘟就喝。
“啊——舒畅，太舒畅了！”
而竹韵板着脸自己拿起随身带着的水囊咕咚咕咚地喝起来。
休息了一会儿，几人继续动身，爬过极其狭窄的洞穴，前面出现一个小房间，小房间内空空如也，但却异常的干净。
拉最后的竹韵钻出洞口，几人环视着小房间，小房间另一个墙壁上还有一个洞，互相看了几眼，三人相继爬进洞内。
爬了许久，竟发现洞口的尽头是封闭的。
“前面没有路了。”走在最前面的谭清优回头看了一眼祁无在，疑惑道。
“你让开，我看一下。”
谭清优闻言，识趣地往后挤了挤，但是这个洞穴实在太小了，根本容不得两个人并排着。
祁无在淡淡地看了一眼谭清优，没有说什么，直接半撑着身子，从谭清优身上跨过去，少年的衣襟拂过她的手臂，带过一阵阵冷冽的清香。
顷刻间谭清优的耳朵和脸颊熟得比过年都灯笼都要红。
少女不动声色地往外挪了挪。
“谭小姐，你脸红什么？”祁无在像脑子缺了根敏感神经一样，看谭清优一脸的不自在，若无其事地问。
“没有……”谭清优用手捂住脸，压低声音说。
死脸，你别红了，丢脸死了……
在队伍最后的竹韵，只是面无表情看着这一切，不作回答，瞥过去的眼神全是落寞。
祁无在扭过头去，屈指在墙上敲了敲，传来一阵咚咚咚的回音。
“中空的……”少年念叨着，伸手用力往里一摁，泥土像水流一样往里倒去，一个新的洞口呈现出来。
少年弯腰爬过去，谭清优和竹韵跟在后面。
等到蓬头垢面爬出来，谭清优一下子愣在原地，不可置信地看着面前的景象。
萧岁椿满身血迹地被扔在地上，钟时陌脖子上一片青紫，面色苍白得没有血色。无数具尸体堆积在他们的周围。
这是一个尸洞。
谭清优踉跄着跑过去，忍着没有发出一点声音，他将萧岁椿翻过身来，却见他的肩膀被穿了个洞，最外面的血液已经凝固成黑色的血块，整个人奄奄一息。
少女红着眼眶，把他扶坐起来，替他打坐。
祁无在和竹韵赶到钟时陌身边，少年伸出修长的手指，探了探他的鼻息，整个人如释重负，对着谭清优点了点头。
两人将钟时陌扶着坐了起来，祁无在解开腰间的水囊，给钟时陌灌了点水，钟时陌突然开始剧烈地咳嗽，吐出一些卡在喉管里凝结的血块，终于慢慢睁开了眼睛。
看到祁无在和竹韵担心地看着他，他揉了揉眼睛，发现不是在做梦，惊喜得想要说点什么，但一张口，又是一阵剧烈的咳嗽，竹韵赶忙拍了拍他的脊背。
谭清优这边，幸好她和师哥都是有功力在身，所以萧岁椿那几乎致命的伤口也慢慢愈合，面色也慢慢红润起来，有所好转。
“咳咳咳——”过了很久，萧岁椿终于有了反应，不断咳嗽，恢复了血色。
谭清优赶忙半蹲在师哥旁边，拍了拍他的背，接过竹韵的水囊，递给萧岁椿。
“师哥，好些了吧？”
萧岁椿轻轻点点头，整个人像虚脱一样，接过水囊小心翼翼地喝着。
谭清优看着萧岁椿苍白的面孔，边喝水边咳血，紧抿着唇瓣没有说话。
重逢叙旧的场景总是不长久。
“那个声音又响起来了。”
“嘘——”钟时陌做了个噤声的手势。
“仔细听……”
“啊！！这是个什么东西！”竹韵瘫倒在地，全身的血液沸腾起来，心仿佛要飞起来一样在胸膛乱撞，连嘴唇都在哆嗦。
其他人循着竹韵目光看，先前的男鬼不知什么时候站在了尸房的门口，三米多高的身体微微躬着，像一座大石像一样，容貌比萧岁椿先前见过的要更加恐怖，全脸都糊满了血，身材干瘦，就像随时都会被风吹走一样，四肢极长，身材比例非常怪诞。
没见过男鬼的谭清优，看到个这么恶心的东西，扭过头干呕一声。
连衣服也没穿，想恶心谁！
竹韵吓得不轻，仰着头看这个庞然大物。
谭清优最先反应过来，她慢慢往后退着，伸出手臂挡在离她最近的祁无在面前，侧过脸宽慰道：
“别怕，我保护你们。”
少女颔首低眉，微眯了眯瞳眸，即使她自己一样害怕得不行。
祁无在愣了一下，低头看着她的头顶，自己毫无察觉地微笑着。
自己都没把握保护自己，还想着保护别人……
真蠢。
谭清优挡着祁无在慢慢往后退，扶起地上的竹韵，用余光观察着男鬼的反应。
“祁无在，钻洞带大家走，我垫后。”
少女慢慢抽出佩剑，眼里闪着狠厉的光。
祁无在也不恋战，扶起萧岁椿就推着他往洞口上钻去，一直没有反应的男鬼突然暴怒，迈开长腿冲向几人。
谭清优提剑，跃向男鬼，和男鬼展开斗争，为后面的人的逃跑争取时间。
“谭清优，走！”谭清优往后一看，最后走的祁无在早就钻进了洞口，刚一喊完，头也不回爬了进去。
回过神，谭清优挥剑，直挺挺劈向男鬼，想着给男鬼最后一击，男鬼也不是吃素的，长臂一挡，剑砍在男鬼手臂上，却没有任何受伤，怪物一甩手，直接把谭清优甩飞在墙壁上。
“哼！下次再收拾你。”刚说完谭清优一翻身直接跳进洞里，像一条鱼一样灵活。
跳进洞里，谭清优用尽力气往上爬，果不其然，暴怒的男鬼试图钻进洞口，但他的身躯实在太大了，就像西瓜穿过鼻孔一样困难，男鬼在下面咆哮着，声音震耳欲聋，让整个洞口都在颤三颤。
男鬼不甘心放过几人，伸长手臂去捞，谭清优最后才钻进来，被怪物钻了空子。
怪物摸到她的脚踝，用力往外扯，洞穴矮小，她本是跪着向前爬，脚踝猛地被抓住，膝盖擦过地面，一下见了红。
“啊！”谭清优迅速往尸洞滑去，祁无在回过头，一把拉着谭清优的手，这才没让谭清优被拖下去。
抓着她脚踝的手越来越用力，指甲深深陷进皮肉里，少女面色苍白，喘着粗气，从腰间拔出剑，刺向那只手。
怪物吃痛，一下放开手，谭清优赶忙往外爬去，也不顾血肉模糊的双膝，爬出一段距离之后，鬼手便伸不过来了，几人总算是脱了险。
不知道爬了多久，前面终于出现一丝亮光，几人加快了脚步。
再爬了一会儿，狭窄的通道豁然开朗，几人回到了一开始谭清优几人摔下来的地方，，顺着塌下来的泥土，几人爬上斜坡。
尸油地湿滑，恍若泼了润滑油，爬出不到一段距离便摔跟头。
男鬼的咆哮还在持续，几人也顾不上狼狈，跌倒也继续爬起来，蹭了满身泥泞。
五人终于互相搀扶着爬上地面，谭清优气喘吁吁地躺在地上大口呼吸，膝盖传来一阵剧痛。
她坐起身，撩起裙尾查看，她白皙的腿上，膝盖血肉模糊，泥土颗粒混着伤口，隐隐约约还能看到白花花的骨头。
谭清优咬着后槽牙，拔开水壶的盖子仔细清洗伤口。
清水淋在伤口上，她倒吸一口凉气。
萧岁椿赶过来，看了看她的伤口，一只手按在她膝盖上，忽然一发力，很快，伤口便慢慢愈合起来。
一阵敲锣打鼓的声音震耳欲聋地响起。
谭清优吓了一跳，竖着耳朵辨听声音的来源，却发现声音越来越近。
远远那边，走过了一大批穿着红色白色衣服的鬼魂，这次的所有鬼魂，竟又全是女鬼，而她们的中间，赫然是那个在地下攻击他们的男鬼！
走在前面的，背着鼓，用头不断地磕着，哪怕血在源源不断流下来也没有停止，没有痛觉一样；还有的拿着唢呐扯着嗓子不停地唱……队伍壮观得既像是迎亲的，又像是送葬的。
它们走到离五个人面前有一段距离的开阔的场地，突然就不动了。好在几人面前有好几棵被折断的大树遮住了他们，再加上在这么漆黑的夜里，这才没被发现。
女鬼们纷纷自觉地围成好个圆，从里向外围了好几圈，而那个男鬼则站在最中间，在乌泱泱一大批鬼魂里，他的体型脱颖而出，把鹤立鸡群完美地诠释出来。
周围的女鬼不约而同仰着头，看向漆黑的天空。
“这好像是在举行什么仪式。”祁无在涩声道，显然她被吓得还没缓过来。
“仪式……”谭清优沉思了一会儿，没想出个所以然，正打算继续观察，旁边的钟时陌突然想到什么，整个人变得十分兴奋。
“这是在炼阴丹呀！！”
“什么是炼阴丹？”其他四人不约而同地问道。
“万鬼环着一个特殊的鬼魂，这是在把她们自己的阴气注入给男鬼体内呀，这样的话，那这座鬼城的形成也就讲得通了。”
“男鬼吸收她们的阴气，会在体内形成阴丹，这需要女鬼夜以继日的供阴气，但是女鬼被吸完阴气，会消亡的！”
“至于为什么听外城百姓描述，嘉汶每晚敲锣打鼓，那很有可能……”钟时陌突然低下头，有些不可置信。
“可能啥呀，臭小子别卖关子了！”萧岁椿急切地问道。
“她们被困在这里，永世不得超生！”
“啊？”谭清优瞪大了眼睛，满脸错愕。
“所以这些鬼魂，是嘉汶的百姓？！”祁无在惊疑问道。
“很有可能，鬼魂不能超生，就可以消亡再复生，日复一日供阴气，消亡，供阴气，消亡……”
“这简直就不是人能干出来的事！太卑劣了！”谭清优皱着眉头，气得全身都在颤抖。
“那为什么要炼阴丹？有什么用？”萧岁椿不解地看向钟时陌，眼里已然没有对钟时陌的看不起，满满的都是对答案的渴望。
“这我就不知道了，你们师父应该会知道，我只知道，要想解救这座城，这些百姓，只能劈碎那颗阴丹，不过这样，这些鬼魂全都会消亡，她们就可以超生了。”钟时陌一口气说完，又重新看向那些鬼魂。
闻言，谭清优眉心跳了跳。
“师父下山时只是和我交代要歼灭嘉汶里最格格不入的东西，那估计就是这个了。”萧岁椿抓了抓头发，略有所思道。
“你师父就告诉你这么少？”竹韵疑惑道。
按道理来说，不应该给多一点信息的吗？怎么这萧岁椿和谭清优知道的比钟时陌还要少？
“师父不肯说，只是说探完这个案子，会全部告诉我们。”萧岁椿如实解释道。
“所以各位出去后，还是要补补功课。”
钟时陌支着下颌道。
话刚一说完，随着一道银光在鬼魂中乍起，炼阴丹正式开始。
敲锣打鼓的声音戛然而止，取而代之是鬼魂们的呜咽声和痛苦的呻吟声，这样的供阴气仪式，于鬼魂而言，抽筋剥骨一般难受。
“阴丹怎么是红色的！”钟时陌往前爬了几步，震惊道。
“红色不正常吗？”谭清优看出钟时陌反应相当异常，自己也跟着紧张。
“按道理来说应该是紫色才对……”
“不对！！！”
“今晚阴丹就要炼成了，阴丹一旦炼成，后果不堪设想，要去阻止他们！”
钟时陌焦急地大喊，已经全然不顾会不会暴露，脑子一片空白。
阴丹不可被炼成，一旦炼成！
谭清优和萧岁椿看到钟时陌的反应，也没有时间再去问阴丹炼成的后果，拿出武器，冲进鬼魂堆里。
“祁将军！”竹韵大喊一声，朝前扑了个空。
冲进鬼魂堆里，不只有谭清优和萧岁椿，还有一抹白色的身影。
竹韵呆呆怔在原地，唇瓣哆嗦，喃喃自语：“祁将军……”