三日后
紫宸殿外铁甲林立，霜雪覆阶。二皇子江简安披九龙衮服，眉若刀削，眸如寒潭，缓登玉阶。砚秋宣遗诏：“二皇子江简安继大统，改元昭明！”百官俯首，陈氏族老眸中暗涌不甘。
简安登基，即刻颁诏：封四皇子江简骁为镇远侯，永驻白玉京；陈家老臣陈舒阳告老，余党尽诛，赦未涉逆者。夜批奏折时，其抚案上虎符冷笑：“无诏回京...朕的诏，何时落笔，由朕定。”砚秋袖藏密匣，檀香微渗血腥...
夜色如墨浸染紫宸殿，烛火摇曳间，江简安指尖叩击虎符的纹路，冷声道：“陈氏余孽以为斩草便能除根？砚秋，将密匣呈上。”砚秋垂首褪袖，檀木匣子落案时，一缕腥气混入龙涎香中。匣启，赫然是一卷浸血的帛书，墨迹潦草写着“陈舒阳秘通北境，先帝鸩毒案...”
帝眸骤缩，帛尾竟印着四皇子江简骁的私玺残痕。“好个镇远侯...”其将帛书掷地，玉阶外忽传来急报：“白玉京传信，镇远侯府夜半起火，四皇子...失踪了！”
殿内气压骤沉。砚秋躬身道：“陛下，陈氏老宅今晨暗涌异动，似有旧部集结。”帝冷笑拂袖，九龙袍袖扫过密匣，血腥气倏然浓烈——匣底竟藏着一枚染血的玉簪，簪尾刻着“砚”字。
“朕的诏书，何时落笔由朕定...”他忽攥簪冷笑，“可砚秋的笔，又为谁落墨？”砚秋面色骤白，袖中暗藏的匕首未及出鞘，已被简安袖箭钉入地砖。殿外铁甲应声涌入，为首暗卫呈上陈家密宅截获的密信：“四皇子借北境蛮族之力，三日后反攻帝都...”
霜雪覆阶的紫宸殿，权谋之网终现狰狞。简安负手而立，眸中寒潭映出层层杀机：“传旨，以‘护驾’之名封白玉京，掘地三尺寻简骁。陈家余党...一个不留。”檀香混血的气息中，新帝的声音如刀削玉阶：“朕的诏，从无‘宽赦’二字。”
砚秋被暗卫钳制于地，簪尾“砚”字在烛光下泛着幽蓝。他忽嗤笑出声：“陛下果然如陈氏所料，宁可错杀千人，不肯留半分疑隙。”简安眉峰骤拧，砚秋袖中竟滑落半块青铜虎符——与案上虎符残缺处严丝合缝！
“先帝赐你‘砚’字簪，原是让你做陈家耳目？”简安踏碎帛书，靴底血迹蜿蜒如蛇。砚秋喉间咯咯作响，忽喷出一口黑血：“陈舒阳早知遗诏有诈...陛下批折的朱砂，掺了西域慢毒‘蚀骨’，臣...不过是递笔的傀儡...”话音未落，他脖颈已现紫斑，七窍渗血而死。
殿外忽传来金戈撞击声！陈氏旧部竟裹挟百名宦官杀入内廷，为首者正是陈舒阳次子陈烬，铠甲浸血嘶吼：“伪诏篡位者，纳命来！”简安不退反进，挥袖掷出合拢的虎符——青铜两半相撞，竟迸出烟花信号直冲天际！
“朕等的便是鱼入网。”他冷笑间，紫宸殿暗格里涌出玄甲影卫，箭雨如蝗倾泻。陈烬方知中计，却见简安已拔剑抵其喉：“陈氏三代经营，不过替朕扫清朝堂腐枝。”剑锋一转，陈烬头颅滚落，血溅九龙袍袖。
乱局方歇，密报再度惊殿：白玉京地窖掘出四皇子密信，字迹与遗诏伪笔同源！简安眸中寒潭裂冰，忽下令：“焚陈氏祠堂，以叛骨祭天。传镇远侯‘失踪’消息于北境，引蛮族入瓮...”檀香袅袅中，他蘸砚秋血批诏，字迹如刃：“昭明元年，朕要的是四海缄默。”