苏烬月心中翻滚着强烈的恨意和不甘。
一定是孟玉蝉！一定是这个贱人在九阙哥哥面前说了什么，才让他对自己如此绝情！
九阙哥哥心里一定是有她的，否则当年怎会……
那些书信，那些眼神，绝不会是假的！
他只是暂时被这个横插一脚的女人迷惑了！只要她耐心等待，只要她找到机会揭穿孟玉蝉的真面目，九阙哥哥一定会回心转意！
面对苏烬月这番挑衅，孟玉蝉终于动了。
她并未如苏烬月预想的那般动怒或失态，只是极其轻微地向前迈了半步。
这一步，仿佛瞬间拉近了无形的距离，也打破了苏烬月强撑的气场。
孟玉蝉抬起眼，目光清凌凌地落在苏烬月那张脸上，：
“苏小姐。今日的话，我只说一次，望你谨记。”孟玉蝉的语速平稳，没有丝毫起伏，却字字如刀，划下一条不可逾越的界限，“我夫君傅九阙，不日将进入白鹭书院潜心求学。此乃关乎前程之要事，容不得半点分心打扰。”
“所以，以后请苏小姐，不要再来了。”
“打扰”二字，被她咬得极重，带着毫不掩饰的驱逐意味。
“夫君他，需要清静。”她最后补充道，理由冠冕堂皇，无可辩驳。
这不仅是宣示主权，更是对苏烬月所有纠缠行为的最终判决。
说完，孟玉蝉不再看苏烬月那张瞬间变得惨白的脸。
她径直转身，提起食盒，步履沉稳地朝着书房那扇门走去。
“你站住！”苏烬月被彻底激怒，猛地冲上前几步，张开双臂，死死拦在了孟玉蝉前面。
她眼神怨毒得几乎要喷出火来，一只手从袖中抽出一样东西，举到孟玉蝉眼前。
正是那本诗集。
“看见了吗？这是九阙哥哥当年亲手赠予我的诗集，上面还有他的批注！这是我们相识相知的见证，是定情之物！你懂什么？你不过是个趁虚而入的后来者！你根本不知道我们之间有过什么，你有什么资格叫我走？”
她喘着粗气，目光像淬了毒的钩子，死死勾住孟玉蝉波澜不惊的脸。
她孤注一掷地抛出最后的杀手锏，声音压得更低：
“还有！你与九阙哥哥成婚这些时日，却始终分房而居，呵，孟玉蝉，你骗得了别人，骗不了我！你们根本就是一对貌合神离的假夫妻，你在他心里，什么都不是！你占着这个位置，不觉得可笑吗？”
这诛心之言如同毒刺，狠狠扎向孟玉蝉最不愿示人的软肋。
孟玉蝉的脚步只是极其短暂地停顿了那么一瞬，几乎让人无法察觉。
她缓缓抬起眼，仿佛在看一个跳梁小丑在做拙劣的表演。
“定情信物？苏小姐口中那所谓的‘曾经’，不过是些不值一提的过往云烟罢了。”
话音落下，她不再停留，径直绕开那个如同石雕般僵立的身影，步履没有丝毫紊乱，径直走向书房。
书房的雕花木门在孟玉蝉身后合拢，隔绝了庭院里最后一丝喧嚣和苏烬月那怨毒的目光。
门内，傅九阙正立在几步开外的书案旁，暖黄的烛光勾勒出他清隽的侧影，他似乎正要向门口走来，脚步因她的突然闯入而顿住。
“夫君。”孟玉蝉开口，声音平静无波。
就是这时，一个念头猛地攫住了她：自己是因为重活一世，才知晓苏烬月那日的龌龊算计，才知晓她接近傅长安的最终目标是他傅九阙！
可傅九阙呢？他不过是个长庆侯府里不受重视甚至被刻意打压的庶子！他如何能未卜先知？如何能在苏烬月尚未真正展露野心，甚至尚未与傅长安定下婚约之前，就如此精准地布局，利用苏烬月对他的痴念，将她作为棋子推给傅长安？
除非……他根本不像表面看起来那么简单！
傅九阙的目光在她脸上停留了一瞬，似乎想从那平静的面容下捕捉到什么。
他很快收敛了那一丝探究，脸上浮起惯常的浅笑，声音也是恰到好处的温润：“夫人来了。”他侧身，做了一个请的手势，“外面风凉，快进来吧。”
迎上前几步，动作自然地越过孟玉蝉，伸手握住了门。就在孟玉蝉以为他只是要让她进来时，傅九阙却用力，将那扇门，当着苏烬月的面，再一次重重地关上了！
“砰！”
庭院里，隐约传来苏烬月气急败坏的跺脚声和一声尖叫，但很快被小厮来福带着劝阻意味的声音盖过：“表小姐息怒！夜深了，侯夫人那边怕是要寻您了，小的送您回去吧？若是让侯夫人知道您这么晚还在二公子书房外头，怕是不好交代啊……”
侯夫人苏氏，苏烬月的姑母，搬出来足以让她投鼠忌器。
脚步声终于带着不甘，渐行渐远。
孟玉蝉走到临窗的位置，借着窗棂缝隙透出的微弱光线，正好瞥见苏烬月愤然离去的背影。
她收回目光，转身。
傅九阙已回到书案后坐下，执起笔，仿佛刚才的一切从未发生。
烛光跳跃，映着他低垂的眉眼，温润如玉，一派安宁。
可孟玉蝉心中那点寒意，却因这份刻意的平静而更甚。
她走到书案前，没有坐下，只是站定。
目光直直地落在傅九阙脸上，不再有丝毫迂回，开门见山：“夫君与苏小姐，似乎很熟？”
傅九阙执笔的手微微一顿，一滴墨汁险些滴落。
他抬起头，迎上孟玉蝉清冷的目光，脸上依旧是那副温和的神情，语气也如常：“夫人多心了。不过是几年前，苏小姐曾因苏府修缮，在侯府客居过一段时日，那时见过几面，点头之交罢了，谈不上熟。”
“点头之交？”孟玉蝉唇角勾起一抹弧度，“夫君待人向来温润有礼，如春风化雨。莫说是客居的表小姐，便是府里洒扫的下人，夫君也未曾苛责过半分。夫君这般的性子，落在旁人眼中，尤其是心思活络的少女眼中，怕是不止点头之交那么简单吧？”
她顿了顿，看着傅九阙那双眼眸，一字一句说道：“或许，正是夫君这份对谁都好，才让人念念不忘，生了不该有的痴念，以为自己是那独一无二的一个，以至于纠缠至今，难以自拔？”
这番话，像一把裹着棉花的针，表面不露锋芒，内里却针针见血。
她在指责他无差别的温和才是招蜂引蝶的根源，更是苏烬月痴缠不休的祸首！
傅九阙的眉头终于蹙了一下。
他看着孟玉蝉，眼神复杂。
听出了她话语里的讽刺，更听出了那底下深藏的介怀？这让他心头微动，却又被更大的困惑覆盖。
她究竟在气什么？气苏烬月的纠缠？还是气他？
孟玉蝉心中亦是翻腾。
她看着眼前这张俊朗的脸，心底涌起一股强烈的自嘲。
是啊，她凭什么要求特殊？凭新婚以来这短短几月相敬如宾的相处？
她与他今生的交集，浅薄得可怜。
傅九阙放下笔，身体微微前倾，似乎想解释得更清楚些：“夫人，我与苏烬月之间，绝非你所想。当年在侯府……”
“夫君不必说了。”孟玉蝉却倏地打断了他，仿佛怕再听下去，会动摇自己好不容易筑起的心防，“往事如何，妾身并不想知道。”
她深吸一口气，强行压下心底翻涌的复杂情绪，目光转向一直安静侍立在角落的丫鬟襄苧：“襄苧。”
“是，夫人。”襄苧立刻上前，将一直提在手中的食盒轻轻放在书案一角。
“妾身见夫君书房灯还亮着，想着夜深，便让厨房炖了碗莲子羹送来，给夫君暖暖胃。”孟玉蝉的语气公事公办，仿佛这只是一项例行的职责，“夫君慢用，妾身告退。”
她微微屈膝，行了个再标准不过的礼。
“有劳夫人费心。”傅九阙看着她，喉结微动，最终也只吐出这干巴巴的一句道谢。
他看着那碗冒着丝丝热气的莲子羹，晶莹的莲子沉浮在清澈的汤水中，本该是暖心的慰藉，此刻却像一面冰冷的镜子，映照着两人之间陡然拉开的距离。
书房内瞬间陷入一片沉默。
烛火偶尔爆出一声轻响，更衬得这寂静深重。
孟玉蝉不再看他，转身走向门口。
手搭上冰凉的门环时，她脚步顿了一下，却没有回头，只是背对着他，用听不出任何情绪的声音，轻飘飘地丢下一句：
“对了，还未恭喜夫君。昨日展学堂，夫君的文章才思敏捷，美名已传遍京城，如今谁人不赞一句傅二公子才华横溢？”
说完，她不再停留，用力拉开了门，身影迅速融入门外浓重的夜色里。
“哎哟我的二公子！”几乎是孟玉蝉消失在回廊尽头的瞬间，一直守在门外，急得如同热锅上蚂蚁的来福就猛地窜了进来：“您怎么就让夫人这么走了啊！您没瞧见夫人那脸色？那眼神？她刚才在门外，怕是连您和苏小姐先前那些话都听了！这误会大了去了！”
傅九阙的目光依旧停留在那碗渐渐冷掉的莲子羹上，烛光在他眼底跳跃，映出深深的疲惫和一丝失落。
他抬手，揉了揉眉心，声音低沉：“我知道。”
“您知道？”来福眼珠子都快瞪出来了，声音拔高，“您知道还不赶紧解释清楚？夫人那明显是误会您跟苏小姐不清不楚了！您听听夫人刚才那话，这醋劲儿……啊不，这误会可深了！”
“解释？”
傅九阙放下手，目光锐利地看向来福，带着一丝无奈，“如何解释？告诉她，我早知道苏烬月的心思，所以故意给她错觉，让她以为我对她另眼相待，让她死心塌地，心甘情愿地去接近去迷惑傅长安，成为我扳倒世子，对付苏家的一颗棋子？
告诉她，我今日在书房里对她说的每一个字，摔的每一本书，都是为了让她彻底死心，为了斩断她这枚棋子最后一点不该有的妄想，以免坏了我的大局？”
来福瞬间像被掐住了脖子，所有的话都堵在了喉咙里，张着嘴，一个字也吐不出来。
是啊，怎么解释？难道说二公子您心机深沉，把表小姐当猴耍？
这话说出来，夫人会怎么想？只怕比误会二公子与表小姐有私情更可怕！
这简直是……死局！
“那……那也不能就这么僵着啊！”来福急得直搓手，围着书案团团转，“夫人心里肯定难受着呢！您没看她临走前说那话。恭喜您那语气……哎哟喂，听得小的心里都发毛！二公子，您得想想办法！总得让夫人消消气吧？这样下去可不成！”
傅九阙的目光投向门口那片黑暗，仿佛还能看到孟玉蝉离去时落寞孤清的背影。
一股尖锐的刺痛蓦地攫住了心脏。
他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下一丝决断。
“让她自己静一静吧。”他的声音带着沙哑，“此时解释，徒增纷扰。待明日她气消些，我再寻机会。”
……
长庆侯府的正院花厅里，弥漫着一股令人窒息的沉郁。
窗外是难得一见的晴日，阳光透过雕花窗棂，在地面投下明亮的光斑，却丝毫照不进侯夫人苏氏的心底，反而衬得她那张脸更加阴沉。
她端坐在主位的紫檀木太师椅上，手边那盏刚沏好的顶级雨前龙井早已凉透，一口未动。
指尖死死掐着光滑的扶手，指节因用力而泛白。
眼前挥之不去的，是那些勋贵子弟们或嘲讽、或幸灾乐祸的眼神，是那些刻意压低却依旧刺耳的议论。
“草包世子”、“烂泥扶不上墙”、“连个庶子都不如”……每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在她心尖上。
她苦心经营多年，为儿子傅长安铺就的锦绣前程，竟在一夕之间，被傅九阙踩在脚下，碾得粉碎。
而她的长安，竟成了全京城的笑柄！
“砰！”一声闷响。
苏氏再也压抑不住，猛地抓起手边那盏茶，狠狠掼在地上。
“废物！扶不上墙的烂泥！”她咬牙切齿，声音从齿缝里挤出，带着恨意，“他傅九阙算个什么东西！一个下贱胚子生的贱种，也配踩在我儿头上？！”
就在这时，锦帘被轻轻掀开一条缝，黎嬷嬷那张脸探了进来，看到地上狼藉的碎片和主母铁青的脸色，心头一凛，动作越发轻，几乎是踮着脚尖走了进来。