康熙二十二年六月初六，杭州。
天色阴沉，黑云如铁，沉沉地压在天际，仿佛要将整座城池吞没。杭州副都统石文炳的宅邸内院却是一片喧嚣，婢女仆妇们步履匆匆，端盆递水，忙得不可开交。石文炳双眉紧锁，在廊下来回踱步，目光不时瞥向那扇紧闭的房门，眉宇间尽是焦灼。
“三夫人如何了？”他一把抓住从房内匆匆而出的婢女，声音低沉却难掩急切。
婢女被他突如其来的动作惊得一个踉跄，手中铜盆里的血水险些泼洒出来。她低垂着头，颤声答道：“回老爷，稳婆说三夫人是头胎，需得慢些。”
话音未落，房内又传来一声凄厉的哭喊，撕心裂肺，直刺人心。石文炳心头一紧，正欲再问，忽见一名老妪从门内探出头来，急声道：“快！再取些热水来，夫人要生了！”
石文炳闻言，眉间稍松，立刻吩咐道：“快去！”宅院内又是一阵忙乱。
未及一炷香的工夫，房内的哭喊声渐渐低了下去，取而代之的是一声洪亮的婴孩啼哭。石文炳脚步一顿，还未及转身，便听得稳婆在房内高声喊道：“生了！生了！是个小格格！”
与此同时，原本灰蒙蒙的天空忽地裂开一道缝隙，几缕金色的阳光穿透厚重的云层，洒落下来。那层层叠叠的黑云仿佛被这光芒驱散，渐渐化作片片祥云，镶着金边，在天空中缓缓流动。石文炳望着这突如其来的天象，一时怔住，直到稳婆抱着襁褓中的婴孩走到他面前，笑吟吟地道：“恭喜老爷，又添了一位小格格！”
他这才回过神来，小心翼翼地接过婴孩，低头看去，只见那小小的脸庞红润如玉，眉眼间竟隐隐透着一股灵秀之气。他抬头望了望天边的祥云，嘴角渐渐浮起一丝笑意，低声喃喃道：“天降祥瑞，此女不凡。”
翌日，石文炳为此女取名“瓜尔佳·嬅容”，取“容华若嬅，祥瑞天成”之意。
康熙二十二年六月初八。
据守在台湾、澎湖的郑氏，仍坚持不剃发登岸。康熙得报，催促福建水师提督施琅从速进取澎湖。六月十一日，施琅在铜山大会随征诸将。是月十四日，施琅率水师二万余名、战船三百余只，自铜山绕道澎湖南，全速前进。
六月二十二日，卯时。铁甲舰“靖海“号的撞角劈开第七道浪墙时，施琅望见赤嵌楼上的朱旗已换成靛蓝蛟龙旗——那是郑军主帅刘国轩的将旗。
“提督！南风转了！“亲兵嘶吼着递来千里镜。镜筒里，澎湖娘妈宫前的十二门红夷大炮正在调整仰角，炮口阴影恰笼罩住清军先锋舰队的软肋。施琅突然夺过舵盘亲自转舵，龙骨发出不堪重负的呻吟。
“传令各舰——“咸腥的海风钻进他残缺的耳洞，像郑军的火油箭在溃烂的旧伤里复燃，“全队压向吉贝屿！让那群闽崽子的炮子喂王八去！“
同年七月，康熙收复台湾。
康熙二十二年八月初九，石文炳盯着案头那封加急密报，南海的咸腥气还凝在火漆印上。施琅的笔迹力透纸背：“七月廿三，郑克塽薙发受诏，东宁已改台湾府。“
“老爷！宫里的天使到城门了！“管家跌进来时撞翻案头黄历，纸页哗啦啦翻到六月二十二——正是澎湖大捷那日。
石文炳整装疾趋正门，瞥见庭院那株百年石榴突然绽了秋花。血红花瓣落在他肩头时，钦差正展开明黄卷轴：“奉天承运皇帝，制曰：咨尔杭州副都统石文炳，六月廿二澎湖役时，天现金芒裂云之瑞，适逢汝女降世。朕观钦天监奏呈星象图......“
他突然耳鸣，只看见宣旨太监嘴唇翕动。那日暴雨初歇，接生婆抱着襁褓冲进祠堂时，东南天际确有道奇光劈开云层，把祖宗的牌位都镀了层金边。
“......着即晋正白旗汉军都统，赐汝女名云瑞，取《宋书·符瑞志》'青云托日，兆民以康'之意。钦此。“
“臣叩谢天恩。“石文炳的额头重重磕在青砖上。掌心却刺痛——方才慌乱中攥住的石榴花汁，正顺着御赐名字的最后一笔“瑞“字渗开，在圣旨上泅出个狰狞的爪痕。
康熙二十四年冬月，杭州都统府。
大雪连下五日，庭院里积雪齐膝，太湖石上的雪蘑菇颤巍巍垂着冰棱。云瑞的鼻尖在万字纹窗棂上印出个白印子，看细雪霰子撞在透雕的“五福捧寿“纹上，碎成晶亮亮的雪沫。廊下鎏金铃裹着雪壳，有风掠过，便撞得簌簌作响。
“小祖宗仔细冻着！“奶娘夺下她攥着的貂绒暖手筒，七宝流苏赤金璎珞已套上颈间。枣红银丝袄缀着珍珠扣，兔绒帽垂下两簇银狐毛，奶娘拿珐琅暖炉贴着她手心试温：“前厅地龙烧得足，可不敢掀帘子灌风。“
石文炳的笑声震得八仙桌上的建盏轻颤。云瑞裹成雪团子滚进父亲怀里，三夫人忙替她解下白狐裘披风，青葱玉指掠过女儿发顶：“仔细手炉烫着。“
玉嫣牵着赵佳氏的手静静立着，杏色夹袄缀着新絮的棉团，腕间银铃随呼吸轻响，与云瑞璎珞上的金铃应和成趣。
“让姐姐瞧个新鲜！“云瑞从荷包里掏出鎏金镂花小手炉，献宝似的交到玉嫣手上。石文炳笑着替她扶正兔绒帽，顺手将松动的盘螭璎珞重新扣紧。窗外雪光映着八角桌上的攒盒，各色果脯蜜饯在琉璃盏里泛着琥珀光。
石文炳原是有三位夫人。康熙十九年深冬，大夫人临盆那夜，杭州城罕见地落了鹅毛雪，产房里的血腥气混着安息香，终究没能留住那位出身镶黄旗的赫舍里氏格格。接生嬷嬷抱着浑身青紫的死胎跪在雪地里，金丝楠棺椁入土时，三进院的梧桐枝被冰凌压断两根，正房檐下的鎏金铃从此再没响过。
嗣后两年间，赵佳氏与瓜尔佳氏先后抬进西偏院。赵佳氏生产那日，福建军报恰抵书斋，石文炳盯着“郑军异动“四字，连襁褓都没掀便回了前厅。女婴在乳娘怀里养到百日，才得了个“玉嫣“的汉名。倒是瓜尔佳氏临盆那夜，澎湖捷报与婴啼同至，康熙亲赐的赤金麒麟锁，早早便悬在了云瑞颈间。
正院那套紫檀雕花拔步床空了七载，石文炳宁肯夜宿书房，也不愿续弦乱了这微妙的平衡。赵佳氏屋里的丫鬟至今记得，三夫人头回抱着云瑞请安时，老爷竟亲自撩了锦帘相迎。今岁冬至祭祖，管家瞥见石文炳在祠堂暗格里添了份婚书草稿，洒金笺上“瓜尔佳氏“的墨迹，映着长明灯格外分明。
“都退下去罢。“石文炳屈指叩了叩花梨木案几，惊得宣德炉青烟一晃。
鎏金鹤形灯投下的光晕里，仆妇们垂首鱼贯而出，羊皮靴踩着青砖缝里的暖道，簌簌声渐次消弭在游廊尽头。
“劳张先生移步。“石文炳朝东暖阁方向拱手，案头宣德炉青烟忽地打了个旋。
张先生的指节轻叩《三命通会》书脊，长眉垂落处遮住扉页的御批红印——“星相禁术，私习者杖“。香炉青烟在他灰翳的瞳中扭曲成卦象，玉嫣的八字纸无风自颤，“戊午“二字忽被香灰灼出焦痕，形似钦天监密档中“荧惑守心“的星图。
“离火照命，然丙戌年当避水火相冲之局。“他长甲刺破宣纸，茶汤顺着裂痕漫成紫禁城舆图状，恰将“乾清宫“三字浸得模糊。
云瑞掀翻鎏金手炉，滚烫的沉水香在青砖缝里灼出蜿蜒裂痕。张先生枯指疾掐子午诀，袖中龟甲滑落，裂纹竟与石文炳书房暗格里《澎湖战报》的折痕暗合。
“妙哉！“他猝然擒住女童手腕，朱砂在“玉井纹“上一抹成“金花印“，“此女贵不可言，然则...“
檐下惊雀突啼，三娘子臂钏撞碎茶盏。张先生俯身拾瓷片时，袖中跌出半页《推背图》残卷，朱砂圈注的“日月丽天“谶语下，赫然压着枚褪色的内务府火漆。
“都统大人可曾听闻...“他捻着瓷片轻笑，锋刃映出八卦镜背面的双螭纹，“琉璃易碎，纵是御窑贡品，遇了地龙翻身也要化作齑粉。“
石文炳的朝珠突然绷断，翡翠主珠滚至《台湾舆图》上的澎湖列岛。那颗本该澄澈的御赐东珠，内里竟有冰裂纹——与施琅密奏中旗舰“龙骨微损“的描述如出一辙。
张先生雾色瞳孔微微一亮，许久方道：“此女当主凤凰于飞。“