“哦，郝兄，我们手里的这枚升仙令隶属黄枫谷。”
韩立继续说道：“我俩商议后决定，届时由张铁持令拜入黄枫谷。至于我，则也要去那升仙擂台上搏上一搏。”
“韩立！俺都说了多少回了！”张铁一听急了，一把抓住韩立的手臂，“俺这身糙肉耐打，去擂台上拼杀更合适！你咋非要跟俺争这个…”
“此事休要再提，我意已决。”
韩立语气斩钉截铁，抬手做了个制止的手势。
见张铁像霜打了的茄子似的，他神色稍缓，带上一丝促狭的笑意。
“你说为何这般安排？还不是因你平日修炼懈怠，如今才堪堪炼气六层，距那擂台要求的门槛尚差一步？如何登台？”
“呃…俺…”张铁顿时语塞，涨红了脸，羞愧地低下头。
“好了。”韩立见状，拍了拍他的肩膀宽慰道：“距大会尚有段时日，我多做些准备，未必没有机会入那黄枫谷之门。”
“好！”郝野点头道，“既然韩立你选了黄枫谷，届时我视情况再从其余六派中择一而入便是，免得同室操戈。韩立，你我当务之急是尽快提升实力。你若需炼制法器，尽管开口，我在百炼阁做事，为你炼制一二也还方便。”
“如此，有劳郝兄了。”韩立郑重拱手。
三人随后又交流了些修行心得、所见所闻，直至日头西沉，才带着未尽之意，暂时作别。
目送两人的身影融入远处朦胧的灯火夜色，郝野静立原地，陷入沉思。
“短短数年，韩立与张铁修为竟精进如斯…尤其是韩立，竟已至炼气八层，反超我一头…”
他心中暗忖：“若非其灵根资质上佳，便是另有机缘。听他方才所述，数次险境皆能全身而退，足见其行事愈发滴水不漏。如今他敢以炼气八层修为去闯那升仙大会的擂台，想必…确有几分把握。”
思及此处，郝野摊开手掌，掌心中静静躺着两只小巧药瓶。
他低语念出临别前韩立的嘱咐：“黄龙丹…金髓丸…固本培元，增进法力…”
念罢，他嘴角不由自主地向上扬起，无声地笑了：“这小子…有点东西！”
回到百炼阁，郝野立刻着手整理此行收获——除了那条重尾蝎残尾外，还有那两名追杀者留下的储物袋。
仔细清点后，虽未找到与二人及青纹等身份的线索，但收获可谓颇丰：近五十块低阶灵石、数件低阶法器与符箓，可谓发了一笔意外之财。
最后一个灵兽袋中，装的正是当日追杀者放出的蕊影蜂。此蜂追踪寻敌的本领郝野亲眼所见，至于是否另有妙用，尚不得而知，只能留待日后探究。
略作思忖，规划好后续安排，郝野取出韩立所赠的黄龙丹服下，随即盘膝入定，开始炼化药力。
升仙大会迫在眉睫，他必须争分夺秒。
一夜苦修结束。
翌日，郝野将储物袋中用不上的琐碎物品，连同部分灵石，尽数兑换成炼器材料，随即便前去拜见铁师傅。
当郝野呈上那重尾蝎残尾时，铁师傅眼中精光一闪，大为惊讶——这等品阶的材料，平日里也算罕见了。
惊讶之余，一丝喜意也悄然爬上铁师傅眉梢。
痴迷炼器数十载的他，遇到罕见材料，难免技痒难耐。
“重尾蝎浑身是宝。”铁师傅摩挲着蝎尾，如数家珍。
“然其精华，尽在这尾端结晶。结晶体厚实坚硬，顶端螫针锋锐含毒，以此为主材炼得法器，既可大开大阖，正面搏杀，亦能暗藏杀机，出其不意。”
“依老夫之见，”他沉吟片刻，思路已成竹在胸，“此蝎尾可炼成一柄重锤。以这球状结晶为主体，保留其天然形态，内嵌寒冰重铁以增其威。”
“锤柄则需用玄铁、沉银这等坚韧沉重之灵材打造，既要粗壮趁手，便于双手发力，更需能伸缩自如，最长可扫荡丈许之敌。至于这螫针…”
他目光落在那寒芒闪烁的针尖上，“正可作为锤头破甲之锥，保留其锋锐毒性，必要时，更可化作夺命飞针，激射伤敌！”
铁师傅不愧为百炼阁首席炼器师，寥寥数语间，一件独特法器的雏形已跃然眼前，令郝野再次由衷敬佩。
“嗯…郝野，随我来，这次炼器，你替我打下手。”铁师傅话音未落，已大步流星向后院走去。
“是！多谢铁师傅！”
郝野闻言大喜过望，对着铁师傅的背影恭恭敬敬深鞠一躬。
他心如明镜——这哪是缺打下手之人，分明是铁师傅有心让他在一旁观摩炼器手法。这等机会，不是寻常炼器学徒能够奢望的。
三日后，紧闭的地火室石门轰然开启。
这三日之中，除铁师傅偶有进出，郝野寸步未离此地。
炼制过程虽艰苦异常，所幸终告功成。
郝野眼中难掩疲惫，但更多的却是难以抑制的兴奋光芒。
“这‘蝎尾锤’…分量着实惊人了些！”铁师傅看着郝野手中那柄造型狰狞的重锤，微微蹙眉道：“寻常练气修士，想单凭法力御使恐有些困难。”
“至于你嘛…”他话锋一转，“仗着这身子蛮力，手持搏杀倒是无妨。只是若想凭空操纵，隔空索敌，终究还是差些修为。”
“不过既然你这般坚持，老夫也只能是遵从你的想法了。”铁师傅无奈地摇头说道。
“这法器正合小子心意！”
郝野急忙躬身行礼，声音诚挚：“铁师傅您耗费心血为小子炼制法器，此等恩德，郝野铭记于心！”
言罢，他深吸一口气，后退一步，对着铁师傅深深一揖到底，脸上写满恭敬与肃然。
铁师傅凝视郝野片刻，终究甩了甩手，哼道：“你这小子，喊了老夫几年铁师傅，却从未正式拜师，老夫可不好占你这便宜。”
郝野刚被一股柔和的力道托起，闻言顿觉尴尬，饶是脸皮不薄，此刻也支支吾吾说不出话来，只得挠头傻笑。
“唉！罢了！”瞧着郝野的模样，铁师傅神情微动，叹息一声，缓缓开口。
“你…决定要去了？”
“啊？去？去什么？”郝野一愣，似乎没反应过来。