小草在风中舞动，花朵在阳光下微笑，小鸟在枝头歌唱。风儿轻轻地抚摸着大地，雨儿温柔地滋润着万物，阳光热烈地照耀着世界。每个孩子都渴望被雨露滋润，被园丁打理，但不是谁都那么幸运。
自从一家三口离开县城来到N市创业，丁岭被留在老家。白天姥爷接送上学，晚上由姥姥照看生活起居。由于父母长期在外经商，缺乏父母的直接关爱和陪伴，丁岭有时会感到孤独，情感上的缺失使其成了名副其实的留守儿童。
白天好说，和一帮小伙伴共同学习和玩耍，他不觉得自己有什么不同，可一旦回到家里，或者其他同学都由爸爸或妈妈接送上下学，他就感到些许的自卑，尤其是与同学产生矛盾，或者老师一些不恰当处理这些矛盾时，他就有有理无处诉说的痛苦，心里的负面情绪无处释放，逐渐产生了做事犹犹豫豫，胆小怕事，遇事回避等心理问题。
裕翔典当行进入正轨后，丁力夫妇也经常坐长途汽车回县城看望儿子和老人。丁岭看到父母一开始有些冷淡，直到过年见到爸爸妈妈从外地回来买很多吃的玩的，他才有些许的兴奋。本是血肉相连的亲情却要靠零食玩具来维持，丁力夫妇很悲凉，很怕这种情况会一直延续到儿子成年，对父母没有感情。当儿子看到带来的新衣服、新玩具、好吃的零食，他都异常激动。但是当父母待不了一天就被迫回N市时，他又极度难受与不舍，甚至有时会偷偷哭泣，望着父母的方向。
姥爷给他买了一只小狗，他爱不释手，寂寞时或者想爸爸妈妈时，他就与小狗对话:“小狗，你是我的好朋友。你总是那么的活泼可爱，那么的忠诚善良。你陪伴着我度过了许多美好的时光。你知道吗?我很爱你，我会一直照顾你，让你幸福快乐。”有了小狗的陪伴，丁岭既能消除无聊与思念，又能更好地感受动物的可爱和温暖，还能增强对动物的保护意识。
这样两地奔波的日子过了几年，备受父母宠爱的吴芊，言行举止也发生了意想不到的变化：当爸爸妈妈争先恐后、和蔼可亲地问丁岭各种各样的问题时，吴芊就觉得哥哥抢了父母对自己的爱，撅起嘴，瞪着眼，举起小拳头，发着怒，小脸通红得像个生气的小番茄；当看到爸爸妈妈给哥哥带来足球、小汽车等很多玩具礼物时，吴芊就觉得父母偏爱哥哥，放弃了自己，委屈地哭个不停；当妈妈抱着哥哥亲一口时，吴芊就生拉硬拽把哥哥推离妈妈的怀抱。
有一次回老家看望老人和丁岭。丁力睹物伤情，每当看到那旧旧的秋千，就想起儿时和小伙伴们一起欢笑的时光，那纯真的快乐仿佛还在耳边回荡。于是丁力走出大人聊天的屋子，来到胡同，想与孩子玩一会儿。他强烈感受到，每个街道都安静的出奇，路上几乎看不到孩子的身影，只看到一只小猫在阳光下慵懒地伸着懒腰，像一个悠闲的贵族。等他来到一个超市门口，才看到有三两个孩子围在一起看手机短视频。他们的年纪也就六七岁，看得视频里是一个女网红，周围的大人都不认识那是谁。丁力与丁岭在院子里玩玩具汽车，吴芊就拿小铲子敲打哥哥的小足球；中午姥姥按照惯例揽着哥哥午休，吴芊就向爸爸妈妈哭诉姥姥不爱她，不喜欢她。
有一年春节，丁力夫妇回县城与双方父母兄弟姐妹欢聚一堂。街头巷尾，张灯结彩，红色的灯笼像火焰一样燃烧；鞭炮声噼里啪啦，震耳欲聋；空气中弥漫着美食的香气，那是糖人儿的甜香、烤肉的焦香、炸糕的油香。人们的脸上洋溢着笑容，孩子们的手里拿着各种玩具，有挥舞的风车，有闪亮的拨浪鼓，还有精致的糖画，无所不有。大年初一早上，家里的小朋友给长辈磕头拜年，吴芊发现大人们给哥哥的压岁钱比自己多，红包比自己的大，就口吐莲花：“你们大人都喜欢男孩儿，不喜欢女孩儿”；当家族聚餐，哥哥可以上桌吃饭喝饮料，而她只能在下面吃饭时，吴芊就撒泼打滚；当哥哥与一帮小朋友在街道玩鞭炮，拒绝带她玩儿，吴芊就向妈妈告状说，哥哥欺负她；当哥哥与几位小表哥表弟在胡同里踢足球时，吴芊一有机会逮着足球就扔向道旁的猪圈里……
丁力夫妇看到了这些，意识到了如果再与儿子分离两地，他可能难以获得足够的心理关怀和情感支持，造成心理疾病；体会到女儿的性格已经很独，嫉妒恨可能极度不利于她的健康成长。再加上农村教育与N市优质教育的巨大差距，他们决定带丁岭到N市，一家四口不再分隔两地，慢慢培养他们的自信心、社交能力和兄妹亲情。他们想，一个小孩玩儿确实是很可怜，可当变成两个人时，可怜就可能变成可乐了。
儿子来N市后，丁力回家更早了，呆在家里的时间更多了，推掉外面的应酬是常事。吴静问他，为什么变化这么大。丁力嬉皮笑脸地答：“现在孩子回来了，我总不能每天都让老婆大人一个人独守空房，是不是？不然老婆大人你该多寂寞多无奈多需要人的安慰呀！”
“哎哎，真贫！也是啊！女儿小棉袄，儿子会更好，事业家庭都要搞。”她一眼看穿，附和嬉闹，笑得妩媚。
儿子长得像母亲，脾气性格像父亲；女儿长得像父亲，脾气性格像母亲。
女儿7岁时，吴静感觉更年期提前了，每天晚上睡不好，盗汗，贫血气虚。加上女儿一点也不像哥哥乖巧懂事，比男孩子还皮，一点也不听话，吴静整个人都要抑郁了。
大儿子刚进大学，还没喘口气，女儿上初中了，又开始无休止的辅导功课，鸡飞狗跳的时光。
算下来不用等女儿大学毕业，估计又要带孙子了，她的一生一眼望到头，就这样了吧。
丁岭来N市就近上了一所重点学校，很快适应了新环境，与妹妹相处也算融洽。但是隔三叉五就小吵一次，十天半个月就大吵一回。
一天，丁岭放学后，正在餐桌上写作业，吴芊就撒娇要哥哥给他零钱买冰糕。丁岭不以为然，吴芊就在哥哥面前转来转去，还照着小人书学来的歇后语说道：“蚊子放屁，小气。”丁岭怼一句：“毛驴拉磨，老转。”这时吴芊就躺在地上放刁坐炮，回一句：“坐轿子骂人——不识抬举。”丁岭也不甘示弱，再怼一句：“苍蝇采蜜，装疯。”
吴静通过让儿子与女儿的单独相处，增加兄妹二人互帮互爱的机会，增进两人的感情。这天，吴静忙于典当行的事物，无法按时回家，就让丁岭放学回家做饭，照看妹妹。丁岭学着妈妈的样子做了稀饭和炒白菜，热了馒头端给妹妹吃。吴芊撅起嘴，说难吃死了！一点肉丝都没有，扔了哥哥递过来的筷子，推了盛馒头的篦子，馒头撒了一地，她跑进里屋，大哭，好像受了多大的委屈。丁岭也一脸无奈，索性不理妹妹。
回家后的吴静见此情景，问明缘由，批评吴芊几句：“你的这种行为是矫情耍赖，我们都不能接受！如果你费心巴力做了一桌子菜，别人说不好吃，摔门而去，你是什么感想？！”
丁力渐渐发现，丁岭有时偷偷玩弄大人的手机，好像是拿去玩游戏。不能玩手机的时候，就看电视里的游戏节目，大人怎么喊都不动，上瘾十足。尤其是寒暑假期间，儿子天天在家玩手机，既不写作业也不出门运动。吴静把手机拿走，就像抽去了他的灵魂似的。
他知道，这些年儿子不在身边，姥姥姥爷干其他事情的时候，没人陪他玩耍，目之所及只有一人，大大的院子里安静的可怕，这样的孤独，无人陪伴的日子，儿子整整过了好几年……而孩子正是好奇心最旺盛的时候，网络上海量的新鲜内容，就像决堤的洪水一样，能完全填满他们空白的心智。父母参与不到孩子三观的塑造和形成，手机就这样钻了空子，没有得到监管的孩子，根本把持不住，容易把玩手机当成生活的全部。要是跟他们主动聊天攀谈，他们也根本不说话。但如果主动跟他们提起游戏，他们立刻就会表现出浓厚的兴趣。孩子们说的一些游戏，成年人连听都没听过。可孩子的童年和生命只有一次，童年的阴影，也会伴随一生。
丁力为了有效阻止儿子游戏上瘾，建立起一道缓冲地带，将网上的诱惑跟儿子隔绝开来，他决定锻炼儿子理财能力，先给他一个月生活费，儿子出手大方，半月花完。丁力没有责备他，也没有再给他钱，让他憋屈半个月，等下个月再给。第二个月他就节衣缩食，知道量入为出了。
丁力了解到儿子数学成绩比较好，为了增加与儿子的游戏互动，转移他玩手机游戏的注意力。这天他们玩起一问一答的游戏。
丁力：“你说从个位数到第九位，分别叫什么名字？”
丁岭：“这个简单！个、十、百、千、万、十万、百万、千万、一亿。”丁岭歪着脑袋，信心十足，简洁而明快地报出来。
丁力：“比亿还大的单位叫什么呢？”
丁岭：“数字后12个0叫兆，数字后16个0叫京，数字后20个0叫垓，数字后24个0叫杼，数字后28个0叫穰，数字后32个0叫沟，数字后36个0叫涧，数字后40个0叫正，数字后44个0叫载……”
丁力：“那之后呢？”问出后，他也觉得可笑，不禁缩了缩脖子，其实他也不知道。
丁岭：“数字后48个0叫极恒河沙，数字后52个0叫阿僧只，数字后56个0叫那由他，数字后60个0叫不可思议，数字后64个0叫无量，数字后68个0叫大数，数字后100个0叫古战尔。”
丁力：“好样的！真是我的好儿子！”说着抱过丁岭的头，在他脑门亲了一下。丁岭不好意思地笑了笑，一只手还挠着自己的鼻子。