殿外铁甲踏地声渐近，陈氏皇后却忽而冷笑，指尖悄然扣住袖中暗藏的银针。那针淬过剧毒，原是为防皇帝骤然驾崩时自保所用，此刻却对准了榻上之人：“陛下真以为，陈家百年根基会毁于一纸虎符？“
话音未落，紫宸殿门轰然撞开。一队玄甲侍卫持刀涌入，为首者竟是陈氏胞弟——镇国将军陈舒阳。他头盔下的目光如鹰隼，径直掠过跪地的太医与重臣，直逼龙榻：“陛下病重，恐有奸佞蒙蔽圣听。末将特来护驾！“
榻上皇帝瞳孔骤缩，喉间淤血堵塞，挣扎着欲拔枕下虎符。陈舒阳却已大步逼近，靴底碾碎地砖冰寒。危急之际，暗处忽有寒光乍现——小太监砚秋竟从烛台抽出藏刃，以瘦弱身躯挡在龙榻之前：“逆贼休想伤陛下！“
刀锋劈裂他单薄衣襟，血溅如朱砂。砚秋却似癫狂，以匕首抵住陈舒阳咽喉：“将军可知，门外三百禁军早已换防？二皇子亲率羽林卫，此刻正围困皇城！“他嘶哑低笑，“陛下早留后手，虎符...早已在二皇子手中！“
陈舒阳面色铁青，忽闻殿外传来箭弩齐发的轰鸣。羽林卫破墙而入，箭雨穿透玄甲侍卫阵列。皇后踉跄退至柱边，凤钗终是坠地，碎玉溅起她眼底泪光：“陈家...竟败于一个阉人？“
皇帝在混战中竭力睁眼，望向砚秋血肉模糊的背脊。那曾端参汤的手颤抖抬起，似要触碰他最后忠诚的守护者：“好孩子...朕错负你多年...“砚秋却跪地叩首，血染地砖如一朵绽开的黑莲：“奴才只愿陛下心安。“
宫墙之外，二皇子江简安素白衣袍溅血，手持虎符踏过尸骸。他身后，陈氏亲族嫡系尽数伏诛，白玉京封职的圣旨早已快马送出。史官笔锋将录：光启二十三年冬，紫宸殿血洗，储君立，陈家灭。然无人知晓，榻上之人临终前最后呓语，却是“砚秋...朕悔...悔未早识你..”
紫宸殿内，帝殁音落，二皇子江简安持虎符率羽林卫破门而入。陈氏一族跪缚如蚁，皇后陈氏凤钗尽碎，发髻散乱，眸中燃着不甘的烬火，却再无力挣扎。
“搜！”江简安冷声掷符，千军蚁涌入陈府。地窖、密道、暗阁悉数被掘，陈氏私炮库早浸寒池，所谓“南疆盟誓”密信亦被搜出——信纸不过浸毒残页，字迹模糊如鬼咒。原是先帝生前布下的疑阵，诱陈家自投罗网。南疆巫蛊势力早被暗卫剿灭，所谓“遗脉”，不过是虚妄幻影。
三日后，诏书昭告天下：陈家以谋逆罪灭族，男丁斩首于市，女眷流放极北苦寒之地，幼童皆“病殁”于狱中。陈氏百年基业，宅邸付之一炬，金银熔作国库，连祠堂碑石亦被碾作尘粉。街巷间再无陈姓之声，史册中唯留“逆臣”二字。
皇后陈氏临刑前，大笑如泣：“陛下算尽人心，陈家...终成尘土...”刃落喉封，血溅阶前。自此，陈家血脉断绝，根系尽毁，世间再无人敢言陈氏遗存。