死寂。
线索，在府医上吊的那根房梁上，断得一干二净。
沈演之负手立在窗前，宽大的袖袍垂落，遮住了那只攥紧的拳。指骨挤压的细微脆响，是这间书房内唯一的动静。
府医自尽，家眷失踪。
好手段。
干净利落，不留一丝痕迹。仿佛有一只无形的手，就在他演王府的屋檐下，轻描淡写地抹去了所有。
这不再是内宅争风吃醋的阴私，这是在打他沈演之的脸。
是对他演王府，最赤裸的挑衅。
“封锁王府。”
他的声音不高，却像淬了寒冰，砸在地上都能碎成几块。
“一只苍蝇，也不许飞出去。”
门外候着的齐明立刻推门而入，单膝跪地，头也不抬。
“属下在！”
沈演之缓缓转身，目光沉得像一潭不见底的深渊，“去府医家宅，掘地三尺。”
他一字一顿，话语里透着一股子狠劲。
“本王不信，活生生的一家子，能凭空蒸发了不成。”
……
两日过去。
演王府内，连下人走路都踮着脚尖，生怕弄出半点声响，惹了主子的霉头。气氛压抑得让人喘不过气。
书房内，齐明再次跪在地上，头垂得更低了。
“王爷，属下无能。”他的声音沙哑，带着两天两夜未曾合眼的疲惫，“府医家中，除了他吊死的那根房梁，什么都没留下。邻里街坊，无人察觉任何异样。”
“京城九门，以及各处暗桩传回的消息，都……都没有府医家眷的踪迹。”
齐明说完，便死死地闭上了嘴，等待着即将到来的雷霆之怒。
然而，预想中的怒火并未降临。
沈演之只是坐在书案后，静静地看着那份一无所获的密报。
许久，他忽然低低地笑了一声。
笑声很轻，却让齐明浑身一僵，感觉比直接打他一顿还难受。
“好，好得很。”
沈演之抬起眼，那双眸子里没有怒火，只有一片深不见底的寒意。
到底是谁，有这般通天的本事，能把手伸进他的王府，还能在他眼皮子底下把尾巴扫得如此干净？
一阵寒意顺着他的脊背攀爬而上。
他怕的，从来不是宋清沅被人下毒。
他怕的是，那日他亲自去取药，为掩人耳目，并未言明是给何人所用。
下毒的人，只知王府有人取药，却未必知道药是给谁的。
如今府医一死，线索全断。
在对方眼里，是不是就成了……毒杀演王爷的计划，失败了？
那么下一次，那淬了毒的药，会不会就出现在他沈演之自己的碗里？
想到此处，沈演之的指尖都有些发凉。
内室静得落针可闻，唯有檀香袅袅，试图驱散空气里那股挥之不去的烦闷。
沈演之指节分明的手指缓缓摩挲着拇指上的玉扳指，那上好的和田玉质地冰凉，却压不住他心底窜起的无名火。
下毒之事查了两日，竟如石沉大海，毫无头绪。
“齐明。”
他声音不高，却透着一股沉甸甸的压力。
“属下在。”
门外，齐明应声而入，脚步放得极轻。
“宋氏那边如何了？”
“回主子，方才有丫鬟来报，宋姨娘是醒了，只是……”齐明顿了顿，小心翼翼地觑着主子的脸色，“太医说，宋姨娘咳血不止，已然伤及肺腑，恐有转为肺痨之虞。”
肺痨？
那可是会要人命，还会过人的不治之症！
“砰！”
沈演之手边的紫砂茶杯被他拂落在地，碎裂声刺耳尖锐。
他猛地站起，高大的身影投下一片阴影，目光冷得像冰碴子，“太医是干什么吃的！”
齐明立刻垂首，恨不得将自己缩成一团。
沈演之胸口剧烈起伏，压下心头的暴怒，甩袖便向外走。他倒要亲自去芙蓉园看看，究竟是怎么回事！
刚绕出院子，迎面便撞见一个满脸堆笑的熟面孔。
“哟，殿下这是要去哪儿啊？”来人是皇帝身边的福公公，嗓音又尖又细。
沈演之脚步一顿，面上已恢复了惯常的平静无波，“福公公，父皇有何吩咐？”
说话间，他递给齐明一个眼色。
齐明心领神会，不动声色地上前一步，一个沉甸甸的荷包已经塞进了福公公宽大的袖口里。
福公公的笑容深了些，袖中的手掂了掂分量，嘴上更是亲热了几分：“皇上倒是没什么，只是奴才听了一耳朵，说是您外祖薛家在外的营生，动静闹得有些大，折子都递到御前了。”
他凑近了些，声音压得更低。
“二皇子和四皇子在御前，可是为您担了好大的心呢。”
沈演之眸光一瞬间冷了下去。
原来是他们。
他的那两位好哥哥，真是片刻都不让他安生。谁家还没点腌臜事，偏偏要将他外祖家的事捅出来！
好，好得很！
然而，此刻正在府中品茶听曲的二皇子与四皇子，若是知道沈演之的想法，怕是要大呼冤枉。
始作俑者，是宋姨娘那个蠢货哥哥，宋三。
宋三收到妹妹的信，没看清楚后面的内容。
自作聪明地将自己搜罗到的薛家放印子钱的证据，打着沈演之的名号送给了四皇子，想来一招借刀杀人。
四皇子得了这“烫手山芋”，以为是沈演之碍于身份，不好亲自处置外祖家，便拉上了二皇子商议。
两人一合计，这等吃力不讨好的事，何不让太子去当这个恶人？
于是，这所谓的“证据”又被送到了太子手上。
太子正愁抓不住沈演之的把柄，见这天大的好事送上门，哪里肯放过。
他当即命人找了几个被薛家逼得家破人亡的庄户，一人赏千两白银，让他们去告御状，务必要将事情闹得人尽皆知！
一环扣一环，蠢货的自作聪明，加上两位皇子的“机智”，再配上太子的推波助澜。
不过一日，这桩本该是后宅阴私的小事，就这么滚雪球似的，成了一桩能动摇国本的滔天大案，直直摆在了皇帝的龙案之上。
沈演之立在原地，周身寒气四溢。
内有宋氏生死未卜，外有至亲身陷囹圄。
而他的敌人，正躲在暗处，欣赏着他这副内忧外患的狼狈模样。