李氏看了眼微蹙着眉头的姜锦岁，吓的连连后退，心里那些原本想要说出口的话瞬间消失，只余下一句气势不足的回答。
与之相反，姜锦岁看着李氏这幅生怕被她活剥生吞了的模样，挑挑眉什么也没说。
“娘还说，让祝老四记得把他手里的钱带回去，家里急用……”
“知道了！”
看着“气势汹汹”的姜锦岁，李氏吓的把她娘说的话一字不差的重复了出来。
李氏也有自己的小算盘，本来这些话在来之前她是不打算说的，这样祝老四回去肯定逃不掉一顿骂。但或许是姜锦岁给她留下的“创伤”太重，一个不查，就像吐珠子一样噼里啪啦说完了。
姜锦岁闻言诧异的看了一眼李氏，等看见她脸上深深的懊恼时，唇角几不可见的勾了勾。
李氏这幅恨不得有后悔药可吃的表情，远比她嚣张跋扈来得可爱多了！
李氏见自己无意间都向她卖好了，姜锦岁依旧那副淡淡的表情，心里瞬间不痛快。她愤愤的垛了下脚，狠狠的瞪了她一眼，才转身跑开。
姜锦岁没在意她的情绪，等人走远后才把祝老四早上给她留在瓦罐里的菜团子拿出来啃。
祝老四或许是忙惯了，也可能是心里焦躁。今天一大早，天还没亮就起床做饭，简单刨两口后匆匆忙忙交代完她，就背着背篓上山。
姜锦岁也不是个坐享其成的人，但她还没说出想要跟着上山，便被祝老四找借口留了下来。
他原话是：“最近一段时间，村长要收取今年县里的赋税和下发种子。你就留在家里，万一村长上门，这样也有人在家；否则，怕是要错过了。”
这理由很强大，姜锦岁成功被他说服留了下来。
在等待祝老四归家的同时，姜锦岁也没有闲着。屋里的布局她不太了解，东西是否可以舍弃她也没法做主。于是，她进屋拿了一把刀就开始修理屋外的杂草。
祝老四背着半筐野菜和一捆干柴回来时，她才将将收拾好四分之一。
看着站在屋檐下擦干汗水，给自己端来水的祝老四，再看看一瞬间变得宽敞起来的院子，姜锦岁觉得这样的日子也不是不能继续过下去。
“你大嫂刚才来过了，说是让你回家一趟，还要记得把钱带上。”
“知道了！”
祝老四收到消息后，身体立马僵住，全身的气息也跟着低沉下来。
他说不上来对祝家人的感情。
又爱又恨，复杂的很！
祝老四下月初七才过十七岁的生辰，原本是正青春，风华正茂的年龄。但他却忙着为自己挣一条生路。整个人看起来不仅没有少年的意气风发，反而更像是迟暮之年的老翁。
祝老四知晓，除了需要他的时候，他在祝家的存在感甚至比不上每日下一个鸡蛋的母鸡。
姜锦岁没经历过这些事情，她也不清楚内幕，但看着他低垂着眼睑仿佛快要哭泣的神情，再看看处理的差不多的荒地，丝毫没有犹豫的放下刀子走在他的身侧沉默站着。
除了外婆给她的爱，姜锦岁没得到多少爱。
她不知道该如何去宽慰心情低落的祝老四，但她想，如果可以的话，无声的陪伴应该也是个很好的选择。
祝老四的心情像是夏天的雨，来得快去得也快。
不过短短几个呼吸间，他就默默收拾好了自己的情绪。他转头看着站在身侧眺望远方的姜锦岁，笑了一下，然后无声的说了一句话。
姜锦岁的注意力不在他的身上，也就没注意到他的小动作。
两人静静的站了一会儿，就起身往祝家走去。
在这个老鼠来了都得嫌弃的贫穷家庭，没什么是要带的。
姜锦岁虽然有以前在这儿生活的记忆，但却没有真正感受到。因此当她真正踏进这条乡间小道时，只觉熟悉又陌生。
儿时的记忆里，外婆就是带着她再这样的小道上穿梭，也是同样的泥巴夹杂着青草香……
祝三勇家子嗣兴旺，他不过三十五六的年纪，便有了三个孙子，四个孙女。待两人到达祝三勇家时，堂屋里早已站了满满当当的人。
青山村里的村民不多，细细数来也不过是三四十户人家，这些人家里多多少少带些亲缘关系。有的人家往上数一辈，便和邻居家的长辈是亲兄弟。
今天说的话有些私密，但也事关他们这一脉，因此，祝大勇的三个兄弟都被叫了过来。
姜锦岁不认识人，看着祝老四在前面一一问好，她便依着葫芦画瓢。
“老四啊，你自从搬出去应该一月有余了吧？日子过的怎么样？”
天地君师亲，长辈问话，祝老四不敢不答。他端正的站在一旁，轻声答话。
“大伯，日子过得还可以，背后有山，勤快一些饿不死。”
祝大勇见祝老四态度端正，语气恭敬，说话有条理，满意的点点头。
“是个好孩子！”
姜锦岁不了解祝家人，也不知道他们用意是什么，但此刻不是她插话的好时机，因此默默站在一旁看着。
“老四啊，你三哥是你们这一辈里最有出息的孩子，读书天赋高，他恩师说了，若是再考两次，中童生不是问题。”
“爹说得是。”
与姜锦岁不同，祝老四虽然自认为不聪慧，但他明白这些人叫他回来的用意。
无非就是想让他当冤大头，出钱供自己的三哥祝青山继续上书院读书。
可他们也不想想，自古以来都是爹养儿娘养崽，哪有弟弟养哥哥的？
因此，但凡他们说的话只要不让他吃亏，祝老四便一律点头应好，主打一个乖巧懂事，不会反驳。
他这副模样落在姜锦岁眼里就是可怜极了，和雨夜里被坏猫欺负的小猫咪别无二样。
而在她娘龚氏看来，这一切都是她的功劳。
当年若不是她瞒着家里做出那个决定，现在哪会有这般乖巧的儿子。
“老四啊，我们虽然没有送你去书院，但你三哥没少给我们念衙门里新出的律法，想来你也是知道我们为什么叫你回来的。”