一道身影，从队伍侧后方冲入前阵！
是沈挽川！
双目赤红，方才那一矛，几乎用尽了他全身的力气！
“陆小北！”沈挽川的吼声盖过了风雨和厮杀，还带着点儿后怕：“你不要命了？！”
小北没想到他会这么冲动，虽然自己也留了后手，左手握着的飞剑，但还是感激的，毕竟这么多年，没谁义无反顾，不顾自身安慰也非要救她。
这感觉很奇怪，明明沈挽川昨晚还义正言辞地说了她一顿，转头她有危险还是不顾一切冲了过来。
沈挽川已经策马冲到小北身侧，手中长刀挥舞，挡在她身前，将后续射来的零星箭矢尽数绞碎！
“小心...”小北在他身后提醒。
旁边冲出的敌军，又被沈挽川一刀砍到。小北不得不承认，沈挽川伸手不错，和她惯用的飞剑不同，飞剑是巧劲儿，技术多于蛮力。沈挽川是一看基本功就很扎实，正面御敌强得可怕。
小北见过沈挽川私下练兵和训练，沈挽川和赵忠辰某种程度很像，都是很严于律己的人。小北能爬到现在的位置，靠的更多是选边站，看眼色，不要命以及运气好。她深知和沈挽川这样的人比，她根基不稳，也不太光彩。
“闭嘴！护好自己！”沈挽川头也不回，声音冷硬。听起来昨晚的气还没消，然后就把所有的怒火都倾泻在来袭的敌人身上。他带来的殿后精锐如同猛虎下山，迅速加入战团。
这些北汉残兵本就是抱着必死之心来复仇，人数不多，在沈挽川这支生力军的打击下，如同撞上礁石的浪花，迅速被剿灭。
战斗结束得极快。
官道上只留下十几具北汉死士的尸体和血腥气。
“殿下！殿下受惊了！贼子已被沈将军剿灭！”亲卫统领大声禀报。
直到此刻，被亲卫护在核心的刘濯，才惊魂未定地掀开车帘。他脸色煞白，方才那突如其来的袭击让他心有余悸。
他第一眼看到的，便是队伍前方沈挽川的身影。守在小北马旁，异常…扎眼。
一股难以言喻的滋味涌上刘濯心头。
方才那生死一线，他第一时间被保护得严严实实，冲出去救下小北的，是沈挽川。
“小北！你怎么样？可有受伤？”刘濯压下心头那点异样，满怀关切，推开亲卫快步走向前方。
目光扫过小北的脸和肩头渗出的血迹：“这些北汉余孽，该死！统统该死！沈将军，多亏你反应神速！”
沈挽川缓缓收刀入鞘，转过身，避开刘濯过目光，抱拳沉声道：“末将职责所在，殿下无恙便好。”
“陆总管伤势未愈，此地不宜久留，还请殿下速速下令，整队前行，以防再生变故。”
话里都是疏离，小北敏感，一下就捕捉到了。知道沈挽川还在因为之前的事儿，对她失望，但...那些都不重要：“殿下，沈将军所言极是，此地凶险，请速速启程。”
淩朝。
他们回京之时已是傍晚，朱雀大街映着斜阳，街道上都是庆祝凯旋的欢呼。
金吾卫肃立，大军入城，旌旗猎猎。
刘濯高坐玉辇，意气风发。
阔别经年，城阙依旧，小北看着陌生又熟悉的街道...终于又回来了，淩朝。
皇宫内，灯火辉煌，丝竹盈耳。
庆功盛宴已然铺陈，当今圣上刘启亲自去宫门口迎接。
回来的将领和禁卫军在宫门口跪成一片，刘启亲手扶起皇弟刘濯，轻言细语关切了几句，又说了几句十分客套的官话表扬众将士。
然后大家就被分了几波去不同大殿分封领赏，领入宴席。人太多，小北即便就在武将前列都看不清刘启是个什么样子，和当年她六岁离京时有什么变化。但她可是看到李章了，就在皇上身侧。
一副内敛城府的样子，和印象里一样“面目可怖”。
麟德殿内，小北的位置本在末端，累了一路终于能放松一会儿，小北一屁股坐在那就不想动了。心里呐喊，庆功宴不能等大家好好睡个觉再办？但抬眼，常一卫、李崇等同僚全都意气风发、毫无倦色。
行吧，就她连饭都不想吃，就想好好睡一觉。
麟德殿上首位置是刘启，刘濯自从见了刘启嘴都没停过。小北随便夹了几口肉菜，就往椅子上一摊，悄悄斜眼想观察一下宴会上的人。
下一刻就被刘濯伸手招呼到身前，指了指左下首的位置，让小北坐下。
那是与几位老牌勋贵同列的座位，一时间，引得无数道目光投来，小北微笑，垂眸坐了上去。
假装恭谨，心里却继续打量着在座一张张熟悉的面孔。很多大臣都是她六岁前见过的，隐隐记得都是谁。其中也不乏之前父亲的故交，那种小时候抱过她的老臣也有不少。
父亲还没来。她随便喝了口摆在面前的水...遭了，是酒...
不是，酒樽里是酒，怎么茶杯里也是酒。伸手招呼旁边的宫女过来，悄声摆脱帮忙搞杯水来。
抬头才看到刘濯笑意盈盈看着自己，俩人距离近了，说话听得清，刘濯笑她：“不知道小北不爱酒。”
摆手：“喝不了多少，末将酒品极差。”
“没福气，回京好酒可不少。”
招手，刘濯示意她把头侧过来：“一会儿会给你请功，就坐这，别离我太远。”
小北点头：“谢濯王。”小北刚说着，视线就凝固了。
大殿深处，御阶之侧，首席之位。她看到刚刚落座的人，近距离地看清了李章。
一个身着紫袍、腰佩金鱼袋的老者。
看着慈祥，在那端坐如山，眼睛半阖，人模狗样。
马上有人凑上去献殷勤，李相长、李相短的热络说着...
知道师父就在他手里，小北恨得牙痒痒，李章偶尔抬起眼皮，没看身边给他倒酒、客套说话给他供起来的同僚，反而是看向了她这边，眼神漠然...漠然这词儿说好听了，其实是轻蔑。
没想到忽然看向自己，小北马上扯了个体面的微笑，点头示意。然后转头接过宫女递来的茶水，道了声谢，借机不再看他。
御座上的年轻皇帝自从李章落座，就有些局促，十分不自然。