他们明白此刻家族面临的危机,更知道长姐一向冷静理智、判断精准。
只要是她下的决定,定有其深意。
人都离开后,门外却急匆匆闯进来一个人——正是府中的管家徐彪。
他一路跑得额头冒汗,气喘吁吁,推开门便着急地向沈茉汇报说:“夫人,不好了……
咱家院子里养的好些马都不见了踪影!而且今日老爷跟大少爷,都是徒步出门去了朝廷。”
沈茉却面色平静,轻轻挥挥手道:“马不见啦?那你不会去找吗!来我这儿嚷嚷干什么?赶紧出去寻啊!”
徐彪满脸错愕,心中狐疑不已。
今日夫人怎地如此反常?
按理说这种事不该让她无动于衷才对呀?
看到他还愣站着没走,神色茫然。
沈茉索性起身盯着他,眼里带着一丝冷意。
“你是打算在这里站着干等我出手,帮你找回那些丢掉的好马不成?”
她语带讽刺地质问道。
吓得徐彪连忙低头,连连拱手赔罪。
“小人不敢、小人不敢!属下这就回去找人查!”
说完灰溜溜地退出门去,连头都不敢抬。
“不敢不敢,立刻就找就去找!”
说完之后,转身便小跑了出去。
夫人不一样了。
已经不再是过去那个好糊弄的角色了。
府中的风向悄然变了,只是许多人还未能察觉罢了。
他刚一走,屋内的气氛还未散去。
容嬷嬷就急匆匆地走了进来。
“夫人,真让您说中了。”
她气得嘴唇都在颤抖。
“那边还没来得及多喘口气呢。”
她说完顿了顿,继续往下:“官府的人刚刚把水送进来,侯爷心腹徐长生立马就跟上去,偷偷摸黑把一半的水都截了下去!这算怎么回事啊,太欺负人了!简直不把您放在眼里。”
“嗯。”
沈茉闻言只轻轻应了一声。
她点了点头,随后微微一笑,笑容里带着几分冷意。
“这些人倒是没让我失望,果然还是按捺不住。”
接着,她抬眼望着容嬷嬷。
“那些人,都拖住了吗?照计划来的吧?”
容嬷嬷立刻上前一步,郑重答道:“是的,完全照您的吩咐安排的,所有可疑的、可能会泄露动静的人都给绊住了。”
她顿了一下,加重语气,“一个都没跑掉。”
“那就没问题了。”
沈茉收回目光,神情舒展。
“事情该收网了。走吧,我们也该去见见那个一直藏在我侯府里的内鬼了。”
她说完这句话后,往外走去。
她眼神一闪,唇角再次扬起。
“你一定想不到,我给你准备了这么一份‘大礼’吧……”
……
外面传来喧哗声。
“让开点,别挡着道,耽误了我们送水的事,你们谁也担不起这责任!”
说话的是几名衙门的差役。
“几位差爷,实在对不住,请您稍等一小会儿。”
那是方璐,夫人身边的贴身大丫鬟。
看到正在与官差交涉的方璐,站在不远处的徐长生眼中划过一丝焦躁。
她怎么会在这儿?
她是夫人的贴身丫头。
怎么可能随随便便出现在这?
不会出什么事了吧……
难道夫人已经察觉到什么了吗?
一想到这一点,他的心跳不由得加快了几分。
迟疑片刻,最终不敢在此地多作停留。
他深吸一口气,赶紧抓起自己手中那只灌满了水的木桶,试图快速离开。
“徐长生,你要去哪儿?”
然而,就在他准备迈步离开的时候,一句冷冷的声音从身后传了过来。
听闻那熟悉而又令人生畏的声音,徐长生整个人猛地颤了一下。
他艰难地咽了口唾沫,硬撑着停下脚步后慢慢转过身子,一边低头行礼,一边低声说道:“回……回复夫人,属下正要……办别的差事去了。”
完了……
被发现了。
他心里顿时凉了一半。
另一边,沈茉淡淡地扫了他一眼。
随即又将视线投向一脸愤愤不平的差役们,冲身旁站着的容嬷嬷不动声色地使了个眼色。
容嬷嬷何等聪慧,立刻明白了夫人的意思,几步走上前,小心翼翼地把手上的钱袋塞给了几个领头的差役。
得到好处后,原本板着脸的差人们才稍微缓和了几分面色。
带队的张扬皱着眉头,沉声开口道:“忠义侯夫人,您这突然拦下我们队伍,有什么事情要说?如果没有什么重要的事,我们也得抓紧时间赶去下一家送水呢。”
沈茉微微点头。
“我想问一下,按朝廷所定的规矩,我们侯府每天能够领取多少水?”
“按规制来说,一天是一桶。”
张扬回答得很痛快。
他一边说话,一边理了理衣袖。
毕竟这一半年的时间,都是他亲自押运、挨家挨户地送水过来。
哪家有几口人,应该领几桶水,他心中比谁都清楚。
连每一滴水流向哪里,都记在账本上。
“那就是了,既然按照规定每天应有一桶,那今日为何只给我们送来半桶?”
沈茉的声音轻了几分。
“夫人您这是说笑话吧?”
张扬摇了摇头。
他随即抬起手指,指着站在一旁神色慌张的徐长生以及另外一名小厮说道:“一人提了半桶,合起来加一块儿可不就刚好是一桶!”
接着又补充了一句。
“有啥事也得查清楚后再来质问,可不能冤枉好人。”
他说完这句话后,便带着手下一行人推着水车,继续往下一个目的地前行。
沈茉没有再阻止他们离开,但目光一直追随着那两人离去的背影。
她缓缓转过身来,视线落在方才抬水的两个人身上。
徐长生和其他一位下人。
“来人,给我狠狠地收拾这两个背信弃义的东西!”
话音刚落,命令尚未说完。
她身边早已准备好的仆从立刻扑上前去。
他们几步冲上前,一个照面就把那两人按倒在地,不给他们一丝反抗的机会。
紧接着便用布团迅速塞住了他们的嘴。
很快,沉重的木棍如雨点般落下。
没过多久,两人的身上便已血迹斑斑,衣物破烂不堪。
最终,他们再也发不出一点声音,呼吸变得越来越微弱,直至完全没了动静。
整个过程中,沈茉站得笔直,眼也不眨一下。
这是他们自找的!
“给我把尸首扔下去,丢到乱葬岗那边去!”
几个健壮的家丁立即将两具早已奄奄一息、血肉模糊的躯体拖离现场,装上了简易的板车。
等所有的事情处理完毕,尸体也被拉走之后,沈茉转身面向其他仆人。
“听好了,这就是背叛主子的下场。”
“只要你们一心一意,我沈茉就绝不会亏待你们!”
接着,她缓缓转身,抬手指向那桶摆在角落里的半桶水。