山谷的风带着春末的暖意,却吹不散何青云眉梢的一丝忧虑。
洞壁下的陶罐里,新腌的糖渍青梅正咕嘟咕嘟冒着细小的气泡,蜜色的汁液裹着果粒,在阳光里折射出琥珀般的光泽。
何小丫蹲在旁边,鼻尖凑近罐口猛吸一口气,小脸上满是陶醉:“姐,这梅子糖渍三天了,能吃了吗?”
“再等两天。”
何青云用竹筷轻轻搅动罐中果肉,糖霜在水中化开,泛起甜腻的涟漪。
“等糖完全沁进果肉里,做成梅饼才够味儿。”
她转身从超市里取出一袋白砂糖,指尖划过袋身时,目光不自觉飘向洞外那道日渐消瘦的溪流。
半个月前,一家人闲着无事,将超市里囤积的水果变着法儿加工。
何平安负责用锋利的小刀将黄桃切成均匀的瓣,刘雨兰则把晒干的橘子皮剪成细丝,李重阳特意在洞外搭了个竹架,用来晾晒果脯。
此刻,竹架上挂满了用细麻绳串起的苹果干,薄如蝉翼的果肉在风里轻轻摇晃,渗出的果糖凝结成晶莹的糖霜。
“重阳,尝尝这个芒果干,”何青云递过一片色泽金黄的果肉,“我加了点柠檬汁,酸甜正好。”
李重阳接过果肉,指尖触到那柔韧的质地,忍不住赞叹:“你这手艺,能在镇上开个蜜饯铺子了。”他咬下一口,浓郁的果香混着糖的醇厚在舌尖蔓延,目光却落在不远处几乎断流的溪床上,“只是这水……怕是撑不了多久了。”
何平安正在将晒好的杏脯收进陶罐,闻言抬头:“我昨天去上游看过,石头缝里都快见不到水了。”
他的语气带着一丝担忧:“往年这时候,溪水早该漫过石头了。”
刘雨兰将最后一罐草莓酱封口,听到这话,手里的动作顿了顿:“莫不是旱灾真的来了?”
她想起清河镇李记米铺被抢的惨状,不由得打了个寒噤。
何青云沉默片刻,从超市里取出一个透明的玻璃罐,里面装着鲜红的草莓酱:“先别想那么多,把这些罐头和果脯收好,总能派上用场。”
她嘴上这么说,心里却清楚,李重阳的担忧并非空穴来风,近半个月,山谷里的雾气越来越淡,连最耐旱的野蕨菜都开始打蔫。
接下来的几天,一家人加快了制作储备粮的速度。
何青云将超市里的荔枝、龙眼去核后熬成果膏,用蜡封在小陶罐里。
刘雨兰则把晒干的葡萄酿成葡萄酒,何平安和李重阳则负责将多余的糖和盐分类储存,并用防水布仔细包裹。
何小丫也没闲着,她用彩线将晒干的花瓣串成装饰,挂在洞壁上,为这个临时的家增添了几分生气。
这天傍晚,何青云正在过滤葡萄酒,李重阳匆匆从洞外进来,脸色凝重:“青云,不好了,小溪彻底干涸了。”
所有人的动作都停了下来,洞内瞬间安静得能听见彼此的心跳。
何小丫手里的花瓣串啪嗒掉在地上,睁大眼睛看着李重阳:“重阳哥,溪水怎么会干涸呢?”
“我去上游看了,”李重阳走到洞门口,指着远处裸露的河床,“连最深处的石潭都见底了,泥土裂得能塞进拳头。”
他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖:“这不是普通的缺水,是旱灾来了。”
何青云放下手中的漏斗,走到洞口,看着那片曾经潺潺流淌的溪床如今只剩龟裂的黄土,心中一沉。
她知道,真正的考验开始了。
接下来的几天,山谷外的动静越来越大,起初是零星的脚步声,后来变成了嘈杂的人声和哭喊。
何青云透过灌木丛的缝隙向外望去,只见成群结队的灾民涌入山谷,他们面黄肌瘦,眼神里充满了绝望和贪婪,像一群寻找食物的饿狼。
“姐,你看他们在挖草根!”
何小丫指着不远处一个灾民,他正用石头疯狂地刨着地面,指甲缝里塞满了泥土。
何平安握紧了手中的柴刀:“再这样下去,他们迟早会发现我们的山洞。”
李重阳将最后一捆柴火搬进洞内,然后开始用大块的石头封堵洞口:“我们得把洞口封死,尽量不出声,不能让他们发现这里有吃的。”
一家人立刻行动起来。何青云和李重阳负责搬运最大的石块,何平安则用泥土和杂草填充缝隙,刘雨兰和何小丫则将洞内的灯火调至最暗,并用棉被堵住通风口,防止烟雾飘出去。
没过多久,洞口就被严严实实地堵了起来,只留下一个小小的观察孔。
何青云透过观察孔向外望去,只见越来越多的灾民涌入山谷,他们四处搜寻着能吃的东西,甚至连树皮都被剥得精光。
“咕噜噜……”何小丫的肚子不合时宜地叫了起来,她不好意思地吐了吐舌头,小声说:“姐,我饿了。”
何青云摸了摸她的头,从超市里取出一盒牛奶和几块饼干:“先吃点垫垫肚子,我们要节省着吃,不知道要躲多久。”
一家人围坐在洞内的石床上,借着微弱的烛光吃着简单的晚餐,外面的人声、哭喊声响成一片,时不时还传来争抢食物的打斗声。
何小丫害怕地躲在刘雨兰怀里,何平安则握紧了拳头,眼神里充满了愤怒和无奈。
李重阳轻轻拍了拍何青云的肩膀:“别担心,我们储备充足,只要不出声,他们不会发现的。”
何青云点点头,心中却无法平静,她知道,旱灾才刚刚开始,接下来的日子只会更加艰难。
但只要一家人在一起,只要还有超市这个秘密武器,他们就有希望度过这场灾难。
夜深了,外面的嘈杂声渐渐平息,只剩下偶尔的哭喊和风声。
何青云躺在石床上,听着家人均匀的呼吸声,心中默默祈祷,希望这场旱灾能早日结束,希望天下苍生都能度过难关。
洞口的石块冰冷坚硬,隔绝了外面的世界,也守护着洞内的安宁。
接下来的日子,一家人严格控制着食物和水的消耗,尽量减少活动,避免发出声响。
何青云则利用这段时间,将超市里的物资重新整理分类,确保在任何情况下都能快速找到需要的东西。
偶尔,他们会透过观察孔看到灾民在洞外徘徊,甚至有人怀疑地敲打着洞口的石块。
每当这时,全家人都会屏住呼吸,握紧身边的武器,做好最坏的打算。
时间在忐忑和等待中流逝,山谷外的灾民换了一批又一批,旱灾的阴影始终笼罩着这片土地。
何青云心知肚明,他们不能一直躲下去,但在找到更安全的出路之前,这个被封堵的山洞,就是他们唯一的庇护所。